海岸线文学

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第二卷序章 第三章序章 新的开始（第2页）

「嗯，看来你脑筋还动得挺快的。哎，所以‥‥‥你想要什么？朕认为这种事问本人还是更直截了当。若你想要的是与这次功绩相当的东西，就当作为奖励奖赏你吧。」

安布罗斯太过露骨的说明反到让艾尔一脸错愕。他接受这个提议，脑袋开始以最高速运转。

（我看‥‥‥这应该不是出于单纯的好意吧。陛下想看我是不是个会因为奖励而上钩的人？现在才说要给我奖励，果然很可疑。）

这就是『从天下掉下来的礼物』或者『不劳而获』吧。然而，天下没有白吃的午餐。这点不管在前是还是今生都是不变的社会共识吧。

（话是这么说，也不可能辜负国王陛下的一番好意‥‥‥得说些什么才行。）

可是，要想出一个所谓适合「讨伐陆皇龟的贡献」的报酬很难。换成金钱的话是多少？要物品的话又要多少？除了地位以外没有其他想要的东西吗？并不是艾尔开不了口，而是他真的不理解那些功绩的价值。乾脆把自己还是小孩的是当成挡箭牌，提出无理的要求算了？─想到这里，他打消了念头。

（慢著，我不认为那是会对小孩子露出的表情。）

在艾尔的记忆中，对安布罗斯露出的表情有印象。翻出早已逐渐风化的前世记忆，乍看之下和蔼可亲的表情，却是伺机寻找话里的大小破绽─是「业务员的表情」。里面肯定有鬼。

（乾脆要一架幻魔骑士看看？当成参考标准或许正好。从实际上的功劳看好像也行得通。呜呵呵呵。）

就在艾尔满不在乎地输给欲望，正准备回答的那瞬间，有个强烈的想法撂过脑海中。

（‥‥‥不对，不对，这是千载难逢的好机会。不知道以后还有没有这种直接向陛下请愿的机会。那我应该请求非得拜托陛下才能得到的东西吗？‥‥‥对，那才是我目前最为需要、而且是最难到手的东西！！）

时光仅流逝须臾，这时艾尔从沉思中回神。如果不行的话就算了，再想一个就好─他带著如此乐观的念头，以不在乎的口吻提议道：「那么，恳请陛下，我现在最想要的东西是知识‥‥‥『魔力转换炉的制造方法』的知识。」

现在空气犹如冻结一般静止。听到这过于异想天开的愿望，连安布罗斯都露出意外的表情。这也难怪，就一个十二岁孩子的愿望来说，这未免太奇怪了。不只他，原本态度一派悠哉的劳里也绷起脸，其余两人则像搞不清楚状况的样子目瞪口呆。

他们把艾尔当成孩子看，若是「意料之外」的要求，他们也不至于如此失态吧。然而，艾尔的要求是个人「不可能」要求的东西。这答案太出人意料，尽管安布罗斯为人机智，这下也难免反应不过来，因而产生一段奇妙的沉默。其中最先动作的是他背后一名贵族─「克努特·迪斯寇德」公爵。

「你‥‥‥你这家伙知道自己再说什么‥‥‥」

「安静」

在慌乱之中险些意气用事的克努特，被回过神的安布罗斯打断。之前有些轻松的气氛顿时一变。面对浑身散发一国之长威严的国王，在场所有人随即肃立。

「‥‥‥艾尔·涅斯帝啊，你说魔力转换炉的制法吗？这可真叫人意外，想得到那个方法，确实只有拜托朕才能到手，不过一般人可不会想要那种东西。我理所当然要确认─你知道这种事又想做什么？」

国王眯起眼，无言地加强给艾尔的压力。艾尔的背后流下冷汗，但他仍坚定地回视。

「先不论是非对错‥‥‥说说看你的理由。为什么想要那种东西？」

「是，我‥‥‥虽然在德莱塞以骑士为目标学习，但我原本就很想要专属于自己的幻魔骑士。」

「哦，专属于自己的幻魔骑士啊。还真是了不起的愿望。若是如此，还并非不能理解，现在这要求不就好了吗？这或许能实现哦。」

听安布罗斯这么说，艾尔缓缓摇头。

「我以前确实只要得到幻魔骑士就好，但现在不一样了。我‥‥‥我希望『凭自己的双手做出』专属于自己的、最棒的幻魔骑士。」

又蹦出一个超乎想像范围的答案，让国王哑口无言。此时，他脑中浮现报告书上的某句话。

（『独自改变魔导演算机的魔法术式』吗？此人莫非是认真的？不是在开玩笑，而是当真如此希望？‥‥‥他有那样的能力？）

面对沉默的安布罗斯，艾尔接著说明：

「我是为此而在德莱塞骑操学园追求各方面的知识。获得魔法知识，学习幻魔骑士构造及操作方式。我早已彻底调查过构成机身的技术了，然而，我还缺乏一个关键的零件。对，就是魔力转换炉。如陛下所知，其制法并未向一般民众公开。因此若是提到奖赏，希望可以教授我制法。只要知道制法，剩下就是制作了。」

劳里也提心吊胆地看著向国王解释的孙子。他是知道艾尔热衷于幻魔骑士，却没想过他会如此不顾一切地在这种场合提出要求。事以至此，想要开口帮腔也很难吧。他睹了国王一眼，见安布罗斯板著脸，沉重地开口：

「‥‥‥总之，你的理由是？」

「因为我有兴趣。」

在场所有人都像看见了什么极为异常的东西，表情难以言喻。在这段无人开口的沉默中，突然隐约听见忍笑声，令所有人惊讶得往那边看去。只见安布罗斯先是默默抖著肩膀，随即忍不住爆笑出声。

「多么‥‥‥哈！多么荒唐！偏偏要说兴趣！哈哈哈！这可真有趣！居然出于兴趣探询国家机密！你真是十二岁的孩子？呵哈哈！这真是杰作。朕好久没遇到像你这么有趣的人啦！」

身后的两名贵族目瞪口呆地看著国王捧腹大笑。与国王交情长久的劳里，看得出他是当真觉得有趣，这才松了口气。

「好，就答应你的愿望吧！！」

「什‥‥‥陛下，万万不可！那可不能教给这种来路不明的孩子啊！」

「朕知道他的来路，他可是吾友的孙子啊。话虽如此，你们的担忧也是自然‥‥‥是吧？艾尔·涅斯帝。」

艾尔说明完后静静地观察事态发展。听安布罗斯这么说，突然绷起脸。