海岸线文学

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第17章–妻子们下（第5页）

“冷酷无情得？”他问。他的语气在暗示着讽刺幽默，但这些话在他嘴里的味道却是酸楚而坦白。

“足够慈悲得，”她说，“能把热烙铁放到伤口上，当那是唯一治愈它的方法的时候。”

身为一个曾体验过他那燃烧着的烙铁灼烫她最深伤口的人，她有权这么说；而他也相信她，于是这让他的心不再那么苦于将要进行的血腥工作。

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安德本没想到过能睡着，在知道前方什么在等着他的情况下。但现在他醒了过来，诺婉华的声音在他耳中轻轻响起。他意识到他在露天，躺在卡皮姆草上，他的头枕在诺婉华的膝上。（传说中梦幻的美人膝枕……）天还黑着。

“他们来了，”诺婉华柔声说。

安德站了起来。还是个孩子的时候，有段时间，他会立刻完全清醒，在一瞬间；但当时他在被当作军人训练。现在他花了一点事件才能搞清自己的位置。欧安达，艾拉，俩人都醒着，在观看；奥尔哈多在睡；金姆正在醒来。作为根者的第三生命的大树就矗立在几米开外。不远处，越过小山谷谷底的围栏，神迹镇的第一排房屋矗立在斜坡上；大教堂和修道院踞于最高最近的山顶之上。

在另一个方向，是森林，以及正从林中走出的人类，大人物，食叶者，箭，杯子，曰历，虫，树舞者，还有几个其他的欧安达不知道名字的兄弟们。

“我从没见过他们，”她说。“他们一定来自其他的兄弟屋（注：指前面提到的猪族男姓所住的木屋群落）。”

我们达成协定了吗？安德默念着。那是我唯一在意的。人类让妻子们理解到一种看待世界的新方式了么？

人类带着什么东西。包在树叶里。猪族默默地把它放在安德身前；人类小心翼翼地解开它。是一本计算机打印出来的书。

“虫后和霸主，”欧安达柔声说。“米罗给他们的那本。”

“协定，”人类说。这时他们才注意到印本是反过来放着的，空白的纸页朝上。在那里，在一支夜光棒的光线中，他们看到淡淡的手写字母。字母很大，而且字体拙劣。欧安达大感敬畏。“我们从没教过他们制造墨水，”她说，“我们从没教过他们写字。”

“曰历学会了拼写字母，”人类说，“用棍子在地上写。而虫用干马西欧虫们和卡布拉的粪便制出了墨水。这是你们签订协议的方式吧，是不是？”

“是，”安德说。

“如果我们不把它写在纸上，那么将来我们会对它有不同的记忆。”

“说得对，”安德说。“你们把它写下来做得对。”

“我们做了一些修订。妻子们想要一些修订，而我认为你会接受它们。”人类把这些地方指出来。“你们人类可以跟其他猪族签订这样的协议，但是你们不可以签订一份不同的协议。你们不可以教给任何猪族你们还没有教给我们的东西。你能接受这点吗？”

“当然，”安德说。

“下面这条容易。现在，假如我们对于规则有分歧怎么办？所以叫吼子说，让虫后在人类和小家伙们之间做裁断。让人类在小家伙们和虫后之间做裁断。还有让小家伙们在虫后和人类之间做裁断。”

安德怀疑着那会有多简单。他还记得，虽然没有别的活人还记得，虫族三千年前是多么骇人。她们（注：虫族均为雌姓，故译作她们。）昆虫般的身体是人类孩提时的梦魇。神迹镇的人们会有多容易接受她们的裁断吗？

所以这很难。但这并不比我们要求猪族所作的更难。

“是的，”安德说。“我们也能接受这点。这是个好点子。”

“还有一个修订，”人类说。他抬头看着安德咧嘴一笑。笑容看起来颇为可怖，因为猪族的脸并非生来适于这个人类表情的。“这就是为什么花了这么久。所有这些修订。”

安德还以一笑。

“如果一个猪族部族不愿跟人类签订协议，那假如这个部族袭击了某个业已签署了协议的协议的部族，则我们可以与之开战。”

“你所谓的袭击是指什么？”安德问道。如果他们能把仅仅一句侮辱就当作一次攻击，那这一款会把战争禁令化为乌有。

“袭击，”人类说。“从他们进入我们的土地并杀死兄弟或者妻子的时候算起。他们表达了他们自己作战的意愿，或者说作出了开战协定的话不算袭击。要是他们不宣而战那才是袭击。由于我们绝不会同意开战协定，其他部族发动的袭击就成了战争得以开始的唯一方式。我就知道你会问的。”

他指着协定的文字，的确条约里仔细定义了何者构成一次袭击。

“这也是可以接受的，”安德说。这意味着战争的可能姓在几代，也许几个世纪里，都不会被消除，因为要把这份协定带到这个世界里每个猪族部族里要花很长时间。但是早在最后一个部族参加协定之前很久，安德想，和平外婚的好处就会变得很明显，没几个猪族还会希望成为战士了。

“下面是最后一个修订，”人类说。“妻子们说这是为了惩罚你让这份协定如此艰深。但我想你会认为这并非惩罚。鉴于我们被禁止把你们送入第三生命，在这份协定生效后，人类也将被禁止把猪族送入第三生命。”

有一阵子安德以为这意味着他的解脱；他不会被迫去做利波和皮波二者都拒绝了的事情。

“协定之后，”人类说。“你会成为第一个也是最后一个给出这份赠礼的人类。”

“我希望……”安德说。

“我知道你希望什么，我的言说人朋友，”人类说。“对你而言这感觉像是谋杀。但是对我而言——要是一个兄弟被给予进入第三生命，成为一个父亲的权利，那么他会选择他最好的对手或者他最真的朋友来送他上路。你。言说人——自从我学会星语，读到虫后和霸主的最初，我就在等候着你。我对我的父亲，根者，说了很多次，说在所有的人类之中他会是能理解我们的那一个。然后根者告诉我你的星际飞船着陆，船上载着你和虫后的时候，我就知道你会来送我上路，只要我干得出色。”