海岸线文学

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第四章（第1页）

两湖道路自古便是兵家必争之地，也是鱼米之乡，更据长江要道咽喉，水路纵横，多山而险。定阳在湖北道，距江陵府约两百里，虽不是州府，却也不是普通的小县城。城中民舍道路布局严谨，尤其中央一条南北向大道，直通两处城门，全以青石条砖砌就，修得煞是齐整。

两旁店家林立，十分热闹，单由挂放出来货品的成色，便可看出定阳确是富庶之地，一些南北货，比起京城也不显拮据。

大约是出了左风盗之事，经过的每条大街上都有一到两名衙役在巡视，温惜花拖着沈白聿东瞅西看，终于来到一家布庄。这布庄店面不大不小，上书三个大字锦绣阁，内里桌椅停当花木有致，陈设得井井有条，布匹虽不多，色泽织工却均非凡品，显然不是普通老百姓买得起的。

两人进去时，布庄掌柜的正送客人出门，客人则是不知哪家的夫人携着丫鬟家丁，看打扮非富即贵，走过温沈二人的时候，那夫人和丫鬟们都眼睛发亮，走出老远还在频频回头。

掌柜的一抬头，忽然结结巴巴地道：“你、你你你、你们两个……”

温惜花向前一步，推开掌柜指点的右手，哈哈笑道：“纪大掌柜，近来生意可好？”

掌柜是个再普通不过的称呼。

许多人都能叫做掌柜，米铺有米铺掌柜，当铺有当铺掌柜，布店自然也有布店掌柜。若是问起掌柜都什么样，这却不好说，一样人一样貌。只是，任何人见了纪和钧，都绝对不会说他像个掌柜。

这位纪大掌柜国字脸，长得很是方正，长髯至胸，气度闲和，似凡有成竹在胸，并非可欺瞒之辈。不说话时煞是威严，让人望而生畏，像有五十几；说起话来却又笑意融融，让人心生亲近，只像四十多。他不像官场中人，豪爽的模样倒更似武林名宿；也不只像个江湖侠客，行动举措都有大将之风。

这样的人不像掌柜像什么，却像武林盟主。

纪和钧的确做过武林盟主。他未曾金盆洗手之前，天下量秤的名头，远远比温惜花的方天银戟要响亮得多。他一句话让长江青红两帮放下屠刀，握手言和；让武当解剑池头一遭破例；更是天下武林无人不敬服的“一言九鼎”。

“一言九鼎”纪和钧，在江湖上除了武林盟主这个名声外，还有一样也大大的出名。

就是怕老婆。

武林盟主纪和钧怕老婆，全江湖无人不知，无人不晓。

他怕老婆到了：退出江湖只是为了夫人红颜一怒。七年前仇家差点害他未满九岁的幼女被奸人所害，纪夫人一怒之下削发起誓，若是纪大盟主再过江湖打滚刀口谋生的日子，就休了他。休妻天下人人皆知，休夫这还是有人第一次提，而且纪和钧知道，他的夫人绝对不是信口开河，说得出，就定然做得到。于是纪大盟主不顾众人劝阻哗然，约上醉仙居，摆下流水席，金盆洗手，从此退出江湖。

纪和钧与温惜花是忘年交，退出江湖之前，曾想请他接任武林盟主的位子。可惜温公子生平好酒好美人好朋友，就是不好麻烦，一听这事自然有多么远跑多么远，连金盆洗手宴都没来参加。陷害未成，此后盟主之位空悬，江湖更多腥风血雨，每每想起还叫纪和钧捶胸顿足。

从前的纪盟主现在的纪大掌柜就见温惜花大摇大摆地走了进来，一屁股坐下来，还老神在在地招呼沈白聿也坐，一边拿起刚刚未凉的待客茶就倒了两杯。半晌才反应过来，喝道：“温惜花你个死小子，七年前连我的金盆洗手宴也没来，今天居然敢若无其事地来……来这里喝茶！”

纪和钧双眼若铜铃，瞪着两人，这雷霆之怒江湖上多少人怕骇得脚也软了。温惜花像是不奈，又似叫他熄火的挥挥手，道：“纪大掌柜，莫要大声，小心有客人也给你吓走了。”

沈白聿接过温惜花递来的茶，尝了口，淡淡地道：“这茶凉了，再沏过罢。”

他怒极攻心，这两人却怡然自得，竟似全没听见。纪和钧气得差不多没背过气去，先赶忙去把店门关关好，以免不好的话传扬了出去，坏了锦绣阁的名声被夫人责骂。这才回过头来对已经开始闲聊的两人怒道：“你们莫要粉饰太平，先把当年的事算一算！”

温惜花笑嘻嘻地道：“那么多人给你面子，虽然我温某人不才，比他们都英俊潇洒了那么一点点，不过少我这么一个也不是什么损失。少个人少张嘴，你还赚了呢。”

沈白聿心中直笑：这人生来便像是给人气受的，不张嘴则已，一开口气死人。他也知纪和钧说得险恶，其实并未生气，也懒得开口，转过头去欣赏店内的摆设。

温惜花见纪大掌柜这会儿简直要吹胡子瞪眼了，连忙笑道：“莫气莫气，气极伤身，来，喝口茶消消火。”

纪和钧接过茶杯喝了口，才回过味，道：“不对，我们不说当年也行。我是知道你的，无事不登三宝殿，怎么忽然到了定阳。”

温惜花打个哈哈，正思量该不该直说，一旁沈白聿已淡淡地道：“这店面可是棠姐布置的？”

提到自家夫人，纪和钧立时似冰块见了太阳，阎王脸化成了笑面佛，洋洋得意地道：“那是自然，我夫人秀外慧中，文武双全，天下间有什么事能难得倒她。”

温惜花捧腹大笑起来，道：“十年前只会夸这两句，十年后居然还是这两句。棠姐这样的武林才女，居然也没能把人教出来，真是……”

朽木不可雕是忍住了，已足够把纪和钧闹了个老脸通红。纪大掌柜嘴里想骂又不好骂，倒是沈白聿蹙起眉看了眼温惜花，后者立刻噤声。

纪和钧的夫人棠沁十几年前是武林公认的第一美人，更是学富五车的奇女子，当年嫁给大己近十岁的纪和钧，有人说是天作之合，也有人说是权贵可畏。个中缘由，殊不可知，多年来两人琴瑟和鸣，伉俪情深却是众所周知。

温惜花和沈白聿最先认识的是棠沁，当时纪和钧惹上一个极大的对头，她怕成为丈夫的累赘，带了六岁的女儿独避关外。仇家虽找不到人，但她这样的美人，无论到了哪里，也会惹来烦恼。温惜花和沈白聿那时都还年少，因为某事一齐到关外寻找毒圣厉寒，正好救下了被人追捕的棠沁母子。三人相交莫逆，因棠沁年长几岁，便以姐弟相称。棠沁爱惜二人才华武功，在丈夫面前多方推重。正因如此，纪和钧在救了妻女的大恩人面前始终也端不起武林盟主的架子，如今改行做了掌柜，就更是压服不住了。

沈白聿道：“怎么不见棠姐？”

纪和钧叹了口气，道：“元宵后就回她蜀中的娘家去了。你们有什么就直说吧，莫要说真是找我叙旧喝茶来的，纪和钧老虽老了，却还不糊涂。”

电光火石间，温惜花已拿定主意，嘻嘻笑道：“既然纪大掌柜如此精明，明人面前也不说暗话。小弟路过宝地，囊中羞涩，知道贤夫妇在此间发财，便想来求大哥接济接济。”才讲了几句，沈白聿已忍不住在旁想笑，温惜花不动声色地将茶盏一放，沈白聿只得咳了声，顺势微侧过头。

纪和钧先是怔了怔，半晌才反应过来，见温惜花煞有介事的模样，也咳嗽一声，苦着脸道：“贤弟，不是大哥不愿援手，实在是我这店小利薄，又需养家糊口，就算有点微薄之力也难以出手啊。”