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第二百零六章 天使驾临兴庆府 盛唐遗风震夏都（第2页）

“瞎说！那是宋人造谣！咱们陛下说了，是咱们打了胜仗！”

秦桧听着这些隐约传来的议论声，面色平静，心中却已有了计较。看来，西夏朝廷对其边境失利的消息，还在极力封锁和歪曲，以维持国内的“稳定”和“士气”。

队伍行至一处宽阔的街口，这里似乎是兴庆府较为繁华的地段，酒楼茶肆林立。

“客官，里面请！新到的蒲桃美酒，还有刚出炉的烤全羊！”一家酒楼的伙计，正操着一口带着浓重河西口音的汉话，热情地招揽着客人。

秦桧目光扫过，见那酒楼之内，亦有不少汉人商贾模样的客人。

他心中一动，对独孤信道：“独孤寺卿，本官一路风尘，颇感劳顿。不知可否在此稍作停留，饮杯清茶，也好……观摩一番贵国都城的繁华景象？”

独孤信闻言，眼中闪过一丝不易察觉的犹豫，但还是陪笑道：“秦天使既有此雅兴，下官自当奉陪。只是……陛下已在宫中设宴，为天使接风洗尘，若耽搁久了，恐陛下怪罪。”

“无妨。”秦桧淡淡一笑，“本官只是略作小憩，品茗片刻便走。陛下那边，自有本官分说。”他的语气虽然平和，却带着一种不容拒绝的意味。

独孤信无法，只得引着秦桧一行人进入了那家名为“醉仙楼”的酒肆。

酒肆之内，生意倒也兴隆。秦桧选了个临窗的雅座坐下，王彦升和书吏则立于其身后。独孤信也只得在一旁作陪。

秦桧看似在品茶观景，实则竖起了耳朵，仔细倾听着周围茶客们的谈论。

只听邻桌几个看似是本地富商的党项人，正压低了声音议论：

“听说了吗？南朝这次派来的使臣，来头不小，据说是他们皇帝跟前的红人！”

“哼，红人又怎样？到了咱们兴庆府，是龙也得盘着，是虎也得卧着！”

“话可不能这么说。我可听说了，南朝那位新皇帝，可不是好惹的！连金国那般强横，都在他手底下吃了大亏！咱们……还是小心为妙。”

“怕什么！咱们大夏也不是泥捏的！再说了，不是说朝廷要派公主去和亲吗？只要成了亲家，还怕他们翻脸不成？”

“和亲？这事儿传得沸沸扬扬的！我那在宫里当差的远房亲戚说，为了这事儿，咱们陛下这几日都没睡好觉！朝堂上吵成了一锅粥，有的说必须送公主过去才能保平安，有的说这是奇耻大辱，宁可打仗也不能送！也不知道最后会怎么样。我看南朝这次派使臣来，脸色肯定不好看，说不定就是来给咱们下最后通牒的！”

“他凭什么？咱们又没短他什么！”

……

秦桧听着这些议论，嘴角微微上扬。看来，西夏朝野上下，对宋朝的态度，以及对未来的判断，都充满了矛盾和不确定。这对他接下来的外交斡旋，无疑是有利的。

饮过两杯清茶，秦桧便起身告辞。独孤信如蒙大赦，连忙引着使团前往馆驿。

西夏为宋使安排的馆驿，位于城西一处相对僻静的官署之内，名曰“怀远驿”。院落倒也整洁，只是陈设比起汴京的鸿胪寺馆驿，便显得简陋了许多。

待安顿下来，屏退左右，王彦升才对秦桧低声道：“秦天使，依下官看来，这西夏国都之内，民心不稳，朝政亦是混乱。我等此行，或许……比预想的要顺利一些？”

秦桧却摇了摇头，目光深沉地望着窗外已然漆黑的夜空，缓缓道：“彦升，切莫掉以轻心。越是如此，越说明西夏君臣已是外强中干，色厉内荏。但也正因如此，他们反而可能在某些时候，做出一些孤注一掷的疯狂之举。”

他顿了顿，继续道：“明日入宫觐见李乾顺，方是真正的较量开始。我等要做的，便是将陛下的旨意，一字不差地传达到位，让他们明白，我大宋的底线，不容触碰！”

“是！下官明白！”王彦升肃然应道。

秦桧微微颔首，心中却在盘算着明日朝堂之上，该如何应对西夏君臣的种种诘难与试探。