海岸线文学

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第二十二章 新年与秘密警察局长（第1页）

1831年的第一天，鼠年。

在这一天，肖恩竭尽所能，给灾民们过一个相对丰盛的新年，为此他多付出了5千金路易。在这个物资相对紧缺的年景里，5千金路易买不了太多的东西。

无论生活如何艰难，灾民们也尽可能穿上自己最体面的衣服，无论男女都在衣领上插着一支本地即便是这个季节也最不缺的鲜花，参加由皮埃尔镇长组织的午宴。

在几名乡村教士的祝福之后，宴会开始。

在这个宴会上，每个成年男子会额外获得一杯啤酒，这让他们自欺欺人地以为这才是新年，看上去跟往年没有什么不同。

其实他们吃的烤面包或者炒米饭，里面掺杂的糠屑或者别的连厨子都认不出的东西，不比他们以往吃到的少。

肖恩则把31位孤儿请到了自己的玫瑰园，包括萝丝-科蒂。

这些孤儿从五岁到十一岁不等，18个女孩13个男孩。

肖恩只是单纯的想起当中有几个小孩子差点被流民蒸熟的情景，他无法忍受这种惨绝人寰的悲剧，就在自己力有所及的情况下，负担抚养他们的费用，甚至每人在新年都有一套新衣裳。

照料这些孤儿的工作，事实落到了萝丝-科蒂的身上。这位年轻的姑娘善良而有耐心，很快就赢得了孤儿们的依赖，让爱玛赞不决口。

由于人太多，宴会被安排在花园的那株大榕树下，用十几张桌子拼在一起，上面铺上一整块漂亮的蓝色桌布。

当肖恩坐下的时候，管家克利夫兰、安全主管尼尔森、代理财务主管保罗-费奇和书记员汤米-卫斯理等人也依着肖恩而坐，就连詹森、拉博等人也有个座位，爱玛、萝丝等人则带领孤儿们负责准备餐具、上菜和倒饮料。

见差不多了，肖恩道：

“爱玛、萝丝，让孩子们都别忙了，都坐下来吧！”

肖恩并不在意所谓的贵族礼仪，就连克利夫兰现在也懒得再劝说什么。

孤儿们拘谨地坐下，他们规规矩矩的，坐的端正，双手放在膝盖上，唯恐让主人家有不满之处。

众孤儿之中，肖恩注意观察那位被灾民当作嗜血者的伊雷娜-弗恩，她还未从惊吓中恢复过来，如一只在猎狗追捕下仓皇逃走的小白兔，低着头，紧挨着萝丝坐着。

男人们面前都放着葡萄酒，而孤儿们面前都放着一大杯鲜榨的果汁。

肖恩举杯道：“今天是新年的第一天，先敬上帝！当然，还有自由女神！”

所有人举杯：“敬上帝！敬女神！”

等所有人喝了一口酒或果汁，克利夫兰举杯道：“第二杯，敬子爵大人！”

“敬子爵大人！”所有人一同举杯。

肖恩笑纳了。

克利夫兰回首往事，如同在梦里，虽然玫瑰园外还有数万的灾民，而且每一天都在往外花钱，但康纳利家族的兴盛指日可待。

想到了浪荡一生，最后贫病而逝的老子爵，克利夫兰不禁流下眼泪，恍如昨日。

“管家，你眼里进沙子了吗？”詹森突然的一句话，让所有人有想把他拉到一边胖揍一顿的冲动。

“哈哈。”肖恩不以为意，“都别等着了，开吃！”

他抢先拿起一只烤鹅腿啃了起来，毫无贵族的风度和修养。

今天的宴会很丰盛，不要说在维希镇，省城普瓦图，就是在圣城也见不着。不是食材太珍稀，而是烹饪的花样太多，全是肖恩无事时“琢磨”出来的。