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“您看,在金钱面前,人人平等。我欣赏发明拍卖这种交易方式的人,他是了不起的商人,更是了不起的智者。”戈雅男爵靠在一张雕满了飞龙和云朵的椅子上,从边桌上的餐盘里,拿出一块金红色的胶状物,在鼻子前摩挲着。
这是一块极品醒龙草熬制的胶烟,能够持续地散发出一种香甜混合着辛辣的味道,将它放在鼻子前方不同的位置,还能产生奇特的气味变化。
男爵微笑着看着萧晨几人,将盘子推到他们面前:“请用吧,这是好年份里才有的料,对我来说也是难得的东西。”
“您太客气了。”萧晨看了一眼那些晶莹的胶快,但是压根没去动那东西。前几天已经尝试过了,实在让他无法消受。他决定还是将注意力集中到生意上。今天,拍卖会在戈雅男爵的家里举行,他、罗玲和陈汉生都换上了当地人的衣服,和戈雅男爵一起坐在他家宅邸的一个大厅里。
这个大厅的装潢十分低调质朴,没有什么太过耀眼的东西,显得和谐而静谧。但是萧晨打听到,光是大厅地板上那张小半个篮球场大的幽光绒地毯,就是价值堪比一座小别墅的宝物,更不要说那些色彩暗淡但是年代久远的画像和瓶罐了。
大厅的墙壁上还绘制了的魔法阵,它们明显经过艺术家的精心布置,和壁画结合在一起,兼顾了美观和实用,显得毫不突兀,却又让让屋子里的环境如同初春的森林,温度适宜,空气清新。萧晨用他微末的小篆功底,在复杂的阵图中,认出了类似“光”、“风”、“暖”的符文。
房间里松散地放着十几套桌椅,也都是古物,造型各不相同,但是放在一起却相得益彰。大约有四五十个看上去身价不菲的贵族和商人落座其间。萧晨暗自打量他们,这里的贵族们大都穿着便于行动的宽领窄袖上衣和贴身裤子,这些正装的颜色以浅浅深深的绿色为主。西罗告诉他,这是自然之神偏爱的颜色,一开始只是贵族们为了向强势的自然神殿示好,但多年以后这已经成了一种风俗。不过好在商人们没这么多讲究,他们的衣服华丽和花哨了很多,大量的刺绣和花边,让他们肥胖的身子成了绿叶中的花朵。
“贵族大都佩剑,商人则几乎没有。”萧晨观察了一会,对其他几人说道。
“嗯,带剑的这些人有不少都是好手。”陈汉生说道。
“他们只是坐着你就能看出来?”萧晨奇道。
“那是!上过战场,见过血的人,嗯,就像我吧。气质自然与众不同。”
萧晨哈哈大笑。
“老陈说的没错。这里就像中世纪的欧洲一样,封建领主之间大大小小的斗争不断。但凡想保住家业,成点气候的贵族,都得有些上阵的本事。”罗玲插嘴道,“从另一方面说,这些贵族还没有被糜烂的生活腐蚀,留存着一些哥特式的硬朗,这是剑与血的时代。”
“从他们身上,真看不出什么贵族气质。”萧晨看到这些人大都坐得大大咧咧,有的甚至把脚翘到了桌子上。倒是那些商人看上去文明了不少。
“在我们的世界,把贵族和气质联系起来那是文艺复兴以后的事情了。中世纪的欧洲贵族,说到底都是粗人,大字都未必识几个。而这里的文明,可能正处于中世纪向近代过渡的阶段。也许,因为魔法文明的关系,他们更有学识点,不过喜欢用拳头说话应该是常态。”
仿佛要验证罗玲的话似的,有个中年贵族似乎听到边上的人说起了什么好笑的事,一边拍着桌子,一边肆无忌惮的大笑了起来。对面的另一个贵族,则恼羞成怒地一把将他推到了椅子下面。倒地的这位咆哮着从桌子底下爬起来,伸手就给了对方一拳。很快两人就扭打在了一起。
戈雅男爵伤脑筋地拍了拍自己的额头,往侍者那里做了个手势。马上从里屋冲出来几个高大的侍卫,一下冲上去分开了两人,然后连哄带劝地架着两人走出了房间。
他用一种怒其不争的语气轻声哀叹:“虽然我也是个贵族,但是我讨厌招待某些贵族。你永远不知道这些粗坯会做出什么样的傻事。”
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拍卖会开始已经有一阵了,戈雅男爵准备了不少好东西,按他的说法,它们能很好地衬托压轴拍品的价值。
前面的七八件拍品都以不错的价格成交后。管家伊内斯开始用平静而专业的语气,介绍今天的主角——撞车事件中幸存的花瓶。这件“宝贝”代表了超市玻璃品货架的最高水准。
萧晨他们所坐的角落并不起眼,但是却能把大厅里的动静一览无余。就在伊内斯介绍的时候,仆人们托着托盘,将一个个信封放在了每一位参与者面前的桌上。有几个长相粗放的贵族,时不时打断伊内斯的话,问出一些蠢问题,而有几个商人,一边听着介绍,一边已经拿起了笔,似乎准备写下一个数字了。
“男爵先生,有一件事我不太明白。”萧晨轻声问道,“为什么要用暗标竞价的方式呢?在我们家乡,公开加价的拍卖方式更加常见啊。而且似乎最后的出价会更高?”
“哈,这个啊……”男爵有些尴尬地打了个哈哈,然后很小声的说道:“自打上次一位尊敬的魔法师先生,因为竞价失败,在巴斯克家的拍卖会上召唤了一头骨龙,我们就不太愿意用那种容易引发怒火的方式了。看到老巴斯克脸上长长的伤疤没有,那是被勇者斩杀骨龙时弹出的龙指甲划的。”
“因为拍卖大打出手?”罗玲奇道。
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