海岸线文学

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72|又到新年（第2页）

后堂里，上面坐着林老夫人，主客的身份也都不简单，萧夫人亦在，赵氏就坐萧夫人旁边——她心里欢喜女儿这亲订得好，面上一直笑着，在这场面却还是禀承着一贯的安静。

三人回来，李绾与程素素凑到赵氏身边，赵氏见她们来了，说一句：“不要乱跑。”看着她们回到年轻一伙的席面上，才放下来心，听萧夫人与林老夫人为点曲客气。

年轻人听曲却不大认真，哪怕是京城闻名的大家在台上唱戏，也阻拦不了她们打趣程素素。

今天，谢家的客人并不少，主人家自有人相陪。然而，无论宾主，都留了一只眼睛在程素素的身上。能将谢麟收入囊中，毫不夸张地说，程素素被几乎所有的姑娘羡慕着。如果有机会，她们不会介意试探一下程素素的斤两。别人出手试探，她们也不会阻拦。

可惜以前这样的机会太少，大家矜持着，就将这事儿拖过了。

眼下热闹的场面里，程素素悄悄出去了，又悄悄地回来。正是一个适合开着玩笑稍稍刺一下的场合。

当然，谢家也防着这一手。考察媳妇儿，自己家里人做就好了，没定下来之后，也可以看别人为难她的表现。定下来了，就是谢家的颜面，不可让她独个儿面对。谢麟的三叔谢涛叮嘱了妻子方氏，方氏便将自己未出嫁的两个女儿四娘、六娘派了任务。谢涟与米氏自不用说，让女儿五娘也要“帮帮二嫂”。

程素素早经谢麟的解说，知道谢家的人口构成。谢家四房，兄弟大排行、姐妹大排行。他的堂姐妹里，二房所出的是大娘、二娘、七娘，三房所出的是三娘、四娘、六娘，四房的女儿是五娘、八娘。

二房所出的大娘是他堂姐，其余都是堂妹。前三个堂姐妹，都已出嫁了。谢麟晚婚，到现在，弟弟妹妹成亲的都有，他终于订上了婚。

回来之后，程素素就被谢四娘招呼坐在她的身边：“这儿这儿，我觉得这曲子有意思，六娘却不爱听，我记得你也喜欢的，咱们俩挨一块儿聊聊。”

谢四娘是谢麟的堂妹，论起年纪来，其实比程素素还要大上两岁，照顾起程素素来还有点大姐姐的样子。

令众人想不到的是，先开口的是谢七娘。谢七娘与程素素年纪相仿，掂着瓜子儿在嗑，吐出一片瓜子片，状似无意地：“你刚才和二哥说什么啦？我刚去找四婶，看到你和二哥了。”

说完，又抓了一把瓜子，将视线转回了正面，仿佛只是在听曲的过程里，随意问了一句无关紧要的问题。嗑了两枚瓜子，等不到程素素马上回答，她又问了一句：“嗯？说什么啦？要不好说，我就不问啦。嘻嘻。”还挤一挤眼睛。

谢四娘姐妹都不开心了起来，一家人关起门来，怎么撕咬都是自家的事情。在有外人的情况下，对谢麟的未婚妻这样使绊子，真是欠揍了！虽然问得也不算太过份，这里面的意思，当别人听不出来吗？都是自家人的时候，问问当有趣。这儿还有生人呢，你是给别人提供嚼舌头的材料吧？

谢四娘道：“吃都堵不住你的嘴！”

谢七娘故作不解道：“怎么啦？”说着，还拿小下巴对程素素微微一扬，“不能说吗？”

程素素一脸茫然：“你二哥？那是谁？”说着，也抓了一把瓜子儿。

谢四娘想笑了，然后她就笑了，笑着看谢七娘，你敢说出来吗？

谢七娘不敢，低头讪讪地嗑她的瓜子儿。

程素素也拿小下巴对谢七娘微微一扬：“怎么啦？不能说吗？”

围观者都替谢七娘下不来台，都定了亲了，还不知道未婚夫的排行，可能吗？人家就是不承认，你能怎么办？谢七娘要再说明白，就是告诉别人她在找事了。

谢四娘拉拉程素素的袖子：“哎，开始了，这一段好听。”

“哦。那我就不问了。”

谢四娘多看了程素素一眼，心说，差点就被你这样子给骗了。谢四娘知道她的一点事迹，晓得她办事牢靠，对母亲让她“多多相帮”颇有微词——不用这么费事吧？一见面就忘了这个想法，忍不住地要多照顾她一点。程素素看起来一脸的天真，时不时笑得很灿烂，毫无心机的样子，有时还会有点茫然的呆萌。真的太有欺骗性了。

再扫视四周，许多人的表情都有点难以描述。四娘的亲妹妹六娘还微有同情地与她咬耳朵：“七娘过份了，欺负人家呆。也亏得呆一点，听不明白，不然这会儿还不得红着脸被笑话了？”

谢四娘瞄一眼似乎在全神贯注听曲的程素素，发现她的耳朵动了一动。心说，呆的是你吧？！谢四娘再次提醒自己，看人不能看表面！

程素素脸上含笑，以前与谢府女眷打过照面，也只是打照面而已。今番才是真的多接触了一会儿，谢家各房的关系，她就切身感受了一回。真的，很有趣啊。

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程素素发出感慨的时候，是万万也没有想到，她马上就要与这个“很有趣”的大家庭，一起生活了。

原本，谢、程两家是有共识的，虽然谢麟年纪已经不小了，程素素还小，新年过后，至少要再过一年才会正式完婚。

不料谢丞相却突然改了主意，唤来谢麟：“东宫病情转好，又要记你一重好。你很会做官，但是，年轻的时候，升迁得太快，也未必是一件好事。你自出仕，便在京城，从未任职地方。日后若想更进一步，这便是你资历上的缺陷了。”

谢丞相难得对孙子认真地解释：“最要紧的是，不任职地方，不知道底下的猫腻，日后行事就想当然、就会有疏漏。等到在京升得再高些，派到地方上就不好叫你从低做起。而初任地方，职位太高不做亲民官，容易被下面的伎俩蒙蔽。”

这样的考虑很周到。

谢丞相续道：“我与亲家商议，东宫好转之后，你们便成婚。若东宫不好转，入夏之后，也要成婚！赴任，没个帮手不行，到时候你就知道啦！”