海岸线文学

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巴顿警司摆摆手，示意自己还没说完。

“你不用急着否认，我也不会因此怪罪你。”他边走边叹息道，“''反正真相查出来也会被压下去，那为什么要做这种吃力不讨好，还会给自己招来祸端的事呢''——不仅仅是你们会这么想，整个治安所的人，整个庞纳城，整个王国的人都是这么想的……”

“最可悲的是，这并不是什么臆想，而是现实。”

巴顿警司的表情突然变得有些悲哀，自嘲地勾了勾嘴角：“会让所有人产生这种共识，是我们治安官的失职。”

看着这位不常见到的上司露出如此颓丧的表情，戈登警员的心中也有些不是滋味。

在庞纳治安所工作过的警员都多多少少听说过巴顿警司的过去。在他还是区警司时，大家都说在他手下工作确实会比较累，还捞不着什么油水，属于吃力不讨好的一组人。

可由于他总是喜欢与探长甚至是警员们一起奔波在第一线，出了事也真的会秉公处理，从不让手下人顶包，大家在抱怨之余也是有些羡慕的。

大概也是因为有这样的名声在，当前任总警司辞职、他成为总警司后，大部分人都松了一口气。

巴顿警司不是那种需要人去揣度心思的上司，他用人奖惩的方式非常简单：只要认真对待工作的人他从不会亏待，反之，如果工作没能在规定的时间内完成他也不会因为钱财和关系手下留情。

也许这种人会有些死板，可这种一视同仁的态度对戈登这种普通警员来说恰恰是最珍贵的。

“……这不是您的错……”

过了数息，戈登警员才鼓起勇气小声说道：“我们、我们知道您已经尽力了……”

“不。正是我还没有尽到全力，所以你才会恐惧，才会在履行正常公务时感到害怕。”

“可你有什么好害怕的呢？一个人死了，他的死因有疑点，他的钱财来路不正，也许是靠诈骗勒索得到的赃物……我们在做的调查不过是在维护马黎公民们的财产安全，没有一丝一毫的错误。”

巴顿警司停下脚步，看了眼愣住的年轻警员：“就像火车司机决不能在火车行驶时打瞌睡，裁缝要做出顾客想要的衣服。这就是我们的工作，我们的职责，如果做不到，那我也不必作为一个治安官继续待在治安所里了。”

这似乎只是一句对巴顿警司来说很平常的话，说完后他也没有再等待对方的回话，直接转身继续走上大街。

戈登警员短暂在原地愣了下，很快回过神，赶紧再次跟上上司。

他没有继续说话，一直垂着眼眸，仿佛是在思考又像是在出神，只有双脚没有偷懒，紧紧跟在巴顿警司身后没有离开。

余光瞥见他的状态，巴顿警司也没有继续说什么，只随手掏出放在口袋里的笔记本和铅笔，翻开本子，在其中一行地址旁画上一个圈，顺便扫了眼下方的那行字——那是他们今天即将拜访的最后一人。

由于事出突然，没有提前预约，导致现在他们虽然已经掌握了那几个曾经拥有铁路股票的人，也知道他们的地址，可都没能在他们登记的房产中见到本人。

这点巴顿警司已经在出发前有过心理准备——毕竟能在那么早的时候就有西北铁路的股票，必然都是些非富即贵的人物。这些人在庞纳城中的住处都不止一个，估计在王国各处都有房产。

而现在既不是社交季，城内又没有大型活动，在没有预约的情况下能碰到本人的概率实在小得可怜……所以他才会赶在今天天黑前先来这些人的宅邸走一圈，主要也不是指望能有好运降临，真的能与本人谈上话，而是为了让宅邸中的仆人能帮他带句话，预约一下见面时间。

…………

不过即使这样，那些人愿意见自己这个治安所总警司的概率估计也不高，现在也只能希望切尔曼伯爵的名号能好用一些，多一个配合他们工作的人就会多一份希望……

巴顿警司重重叹口气，似乎这样就能把堵在胸口的那股阴郁呼出来。

随着天色慢慢黑下来，常年笼罩在城市中的雾气似乎也跟着沉淀下来，从天空降落到地面，让空气变得更加浑浊。

街上的煤油灯一一亮起，灯光却像是被一层薄纱笼盖，向外散发着模糊而朦胧的光晕。

两人一前一后走了大概十五分钟，终于来到名单上的最后一扇门前。

按照证券交易所的记录，这里是朱利安·温提爵士的家。

作为在庞纳治安所工作了十几年的老治安官，巴顿警司对王国内的大部分贵族都有一定的了解，尤其是常居在庞纳城中的这部分。

因为办案需求，他与不少有头衔的老爷们打过一些交道——温提爵士就是其中之一。

朱利安·温提爵士如今已经七十多岁，是一位德高望重的天文学家，曾担任过皇家天文学会的会长。同时他在工程学上也有不小的成就，发表的专著和名下的发明不计其数。

他本人是个很有名望的人，也是个性格温和的老人，却因为有一个品行恶劣的儿子而差点在晚年名声扫地。

巴顿警司曾经经办过他儿子小温提先生的案子，对这位可怜却正直的老人很有好感。同时他也知道这位老先生如果来了庞纳城就几乎每天都会待在天文台那边，直到晚上才会回家睡觉，这才选择最后来拜访。

在看到屋内有隐约的灯光时，巴顿警司有一种预感，自己的运气似乎来了。

他缓了缓心情，上前敲响房门，很快就有一位头发花白的老管家前来开门。

尽管现在巴顿警司穿着便衣，但记忆力很好的老管家还是一眼认出他的身份，急忙把人带进会客厅，并通知了已经回家的主人。

六次拜访中总算有一个人在家，还允许他们进门稍坐，这对巴顿警司来说可是个大好消息。

他与戈登警员一起来到会客厅等待，没过多久就等来了他们想见的人。