海岸线文学

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“如果我想要进行一场谋杀，那我一开始就不会在前一天做出用纸牌占卜挑衅对方的行为。我该做的是尽可能减弱自己的存在感，尽可能不给任何人留下我与西米勒斯先生相处时的记忆点。”

她喝掉茶杯中的茶水，茶杯的底部磕上桌面，发出一声清脆的响声。

“打猎最忌讳的就是引起猎物的注意。你见过有谁会在发现猎物后的第一反应不是躲起来、伺机伏击，而是朝天空开两枪做预警？”

第377章

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这个比喻实在很形象，布朗督察差点就要被这偷换概念的说法说服了。

尽管知道杀人案跟狩猎完全是两码事，但小弗鲁门先生的话中有一点他还是很认可的。

如果一开始就被定性为“病故”，那庄园的管家肯定是不会像现在这样发现尸体就报告给治安所，多半会去找现场唯一与西米勒斯先生有血缘关系的人，也就是威瑞迪安公爵商议。

而威瑞迪安公爵与死者的关系……估计在那一巴掌之后就没剩多少了。

至少他不会因为叔父意外身亡而为难有大公主殿下做靠山的骏鹰庄园，自然也不会让治安所的人跑这么一趟。最多是多找几位验尸官共同验尸，确认他的确是心脏病突发导致死亡。

即使布朗督察并不是验尸官也没有经过医学方面的教育，但作为一个经验丰富的治安官，他也知道验尸在这种案件中无法起到决定性的作用。

他曾经听说过各种各样的类似案例——疗养院员工、负责照顾雇主多年的男仆女仆，甚至是病人的家人把本应用于治疗的药物过量服给病患，导致对方以心脏病或肠胃炎的症状去世，以此谋取对方许诺过的遗产——这样的事虽然耸人听闻但确实发生过，且他相信，类似的案子肯定不止报上来的那些。

因为这样的行为除非现场抓获或用一些特殊手段逼问，否则很难用实证给凶手定罪。

毕竟目前为止，能通过实验检验出的毒药也只有砷这一种。要是死者是服用毒草之类的东西中毒身亡还有可能从胃里找到，可如果一位心脏病患者服用了过量的常用药而死，那以当代验尸官的平均水平大多是无法判断死者究竟是中毒还是发病而死。

所以，如果这真是一场他杀，那凶手实在不需要多此一举，让西米勒斯先生死在自己的床上才是最好的选择……

“不过我想，虽然动机和行为模式有些让人难以理解，但案件本身其实并不难破解。”

正当布朗督察陷入沉思时，对面的小绅士又开口了。

“鉴于西米勒斯先生得罪的人实在数不胜数，如果真的是仇杀，也许他自己都不知道他曾经做过的蠢事都激怒过什么人，从这个角度去查实在算得上是大海捞针，那不如换个思路去调查。”利昂娜建议道，“先破解他到底是如何进入凯瑟琳公主的旧房间，或者说，谁有能力打开凯瑟琳公主的房间且在之后重新把门锁死又不会被任何人发觉……要是能筛选出这些人，也许会有更大的发现。”

这个想法倒是与他不谋而合……

布朗督察再次沉默半晌后发现自己已经没有什么问题需要问这位年轻的伯爵阁下了，点点头，按着膝盖站起身：“这点我也想到了。之前我已经吩咐比德尔先生去把有机会接触房间钥匙的人都叫到一起，稍后我会去详细审问他们。”

“既然这样我就放心了，希望能尽快听到好消息……”利昂娜也跟着他站起来，把人送到门口时突然像是想起什么般轻轻“啊”了一声，“对了，其实有关昨天西米勒斯先生突发心脏病的事，我有一些不太成熟的联想，不知道跟这个案子有没有关系……”

“我怀疑，西米勒斯先生很害怕闪电。”

“第一次是在昨天上午，他在骂完威瑞迪安公爵后与汉拿公爵单独到一个房间谈话，出来时正好赶上我送芬顿医生离开。当时外门敞开着，一道闪电正好让我看清了他的脸……”

在布朗督察诧异的目光中，小弗鲁门先生不急不缓地说道：“那是一张非常惊恐的脸，布朗督察，我可以向你保证，我在他的脸上看到了非常深刻的恐惧，与他身边同样看到闪电的汉拿公爵的表情很不一样，以至于我到现在还对那张脸十分印象深刻。”

“……我明白您的意思了，但我不觉得这能说明什么……”布朗督察脸上的诧异转为微妙，“很多人在突然看到闪电时都会吓一跳，包括我也是，昨天的那阵雷雨确实有些吓人，也许他只是被吓到了。”

“我一开始也是这么认为的，以为那只是个巧合。可昨天晚上晚餐时，这种事又发生了。”

“他在外面开始打雷后就变得很沉默，后来一道闪电过后他就发病了，偏偏我们当时在说的话题还是''冬打雷''……”利昂娜摇摇头，率先按下门把打开门，“也许这是我想太多了，但我总是忘不掉他当时的那个表情……”

房门被打开，男管家比德尔先生已经带着女管家以及另外三名女仆等在门外。

人都已经到齐，布朗督察也没有在小弗鲁门先生这里浪费时间，匆匆说了句“失礼”后便带着男管家几人离开。

由于暂时没有时间安排空置的房间给布朗督察做问询室，再加上治安所的人手有限，布朗督察只能把几人带回了发现尸体的那间房。

男管家因为之前已经看过尸体，倒是没有太大反应，女管家也表现得很淡定，只轻轻扫了一眼便收回视线。但三名女仆在看到被白布盖住的尸体后都有明显的迟疑。

最年长的那位女仆表现得还比较沉稳，惊讶过后便低头站到了女管家身后，没有去看尸体。而其中一位年纪看上去最小的金发女仆整张脸都吓白了，双手握住身边同伴的手臂，倚靠着对方才没有失去平衡。而被她握住手臂的，脸上长着不少雀斑的红发女仆很快镇定下来，并用眼神安抚了下自己的同僚，总算没有让她们在外人面前失礼。

布朗督察将众人的反应尽收眼底，等到大家都安静下来这才进入正题，开始以此询问几人今天下午的行踪。

首先便是腰带上挂着钥匙串的女管家麦金太太。

她是个有些富态的老妇人，看上去也有六十多岁了，是目前布朗督察在庄园见过的、最年长的仆人。不过从外表上看她依然很精神，腰背甚至要比一些习惯躬身的年轻人还要挺拔。

面对布朗督察的询问，女管家麦金太太只是低头简单回忆了一下便开口了。

“客人们是十二点开始用午餐，结束时大约是十二点半。在那之后我去了佣人大厅与大家一起用午餐，大概下午一点的时候离开佣人大厅。”麦金太太说道，“之后我去了馬廄那边看完了老莱克一家人……他们是附近的农户，原本今天是来庄园送蔬菜和水果的，但因为雨太大，他们来的那座桥塌了。我觉得在这种恶劣天气出门实在太不安全，就留他们暂时在馬廄休息。”

布朗督察一边记下她所说的名字，一边又觉得哪里有些奇怪。视线t不经意地扫过站在一旁的男管家，他总算发现违和感出自哪里了。

“恕我失礼，不过这种事一般不应该是男管家负责吗？”布朗督察谨慎发问道。