海岸线文学

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利昂娜笑着站起身，从容不迫地打断老伯爵的话：“既然验尸官说死者的死亡时间在昨晚十点之后，那我这个十一点出现在凶杀现场附近的人确实有嫌疑。就算不是我，那把我带到治安所来录口供也是治安所要走的程序之一。巴顿警司没有做错任何事，他只是在行使他作为治安官的指责罢了。”

她的这番话倒是让奥本伯爵有些意外。

不过“苦主”本人都这么说了，他也不好再说什么，一场雷声大雨点小的风波就这么过去了。

为表歉意，巴顿警司还是把人送到治安所门口，拦了辆出租马车，亲手为利昂娜打开车门。

“…………谢谢。”

他小声说道：“还有，很抱歉……我不该一时头脑发热把您牵扯进来……”

“那就拿出点诚意，巴顿。口头上的道歉对我来说毫无意义。”

利昂娜踏上马车的同时捏着帽檐往下压了压，低声说道：“我可以原谅你，前提是你要把你知道的都告诉我……明天早上五点，我在尤默尔大街等你。”

第303章

303

其实都不需要巴顿警司说什么，第二天一早，希维尔子爵被杀案就登上了庞纳各大报纸的头版头条。

这个名字和这个时间点，庞纳城中的人们不免会想起一年前因药物原因意外过世的希维尔子爵夫人，纷纷发出感慨和唏嘘。

谁能想到，子爵夫人才去世一年多，希维尔子爵本人也死了……他们两个还没有孩子，这个子爵的爵位不知道会落到谁头上……

“希维尔子爵其实在年轻的时候有一个儿子，是与他前妻生的，不过很早就病逝了。子爵本人也没有其他还在世的兄弟姊妹，他的财产估计会分到更远的亲戚手里……当然，前提是如果他还有财产。”

巴顿警司瞥了眼正靠在沙发里读报的小弗鲁门先生，捧着手里的热茶抿了口，慢吞吞说道：“子爵阁下欠下的赌债可不少，能抵押出去的房产和土地全都抵押出去了，否则他也不会租住在酒吧里。当然，也不能排除有人会为了他那个子爵的头衔当这个冤大头。”

按照马黎的继承法，不管是继承世袭贵族的头衔还是家产，都不只是继承“正数”的一面。一旦那人有负债，继承者也是需要帮对方还上钱才能继承到对方的其他财产。

所以，本质上说这也可以被称作是一种“交易”。

如果能继承到的财产大于负债，那就是赚到，有继承权利的人肯定乐于争抢。如果一个人的负债大于他所拥有的财产，那情况便会截然相反，说不定反而是债主们会想让继承者赶紧出来继承家业，也好还清欠款。

希维尔子爵的情况明显是后者，甚至比绝大部分的后者还要极端。

他全身上下值得觊觎的只有那一个看上去比较光鲜的爵位头衔了。可爵位和爵位也不一样，像“希维尔子爵”这种早就没了土地和名声、落魄到极点的贵族，别说同为贵族圈中的人，其实连很多商人都有些看不上。

除非是他的继承者候选人中有特别富有、又真正需要一个爵位撑场面，否则“希维尔子爵”这个头衔八成是要被王室收回了。

“很遗憾，子爵阁下并没有这样的亲戚。如果有，估计早就成为他的债主之一了。”巴顿警司摇头道，“目前还没有人站出来愿意继承他的遗产。”

没有遗产纷争，也不是为了“子爵”的头衔，他的债主们估计都恨不得他长命百岁……除了报复，巴顿警司也想象不出谁会去杀这么一个烂泥一样的人。

利昂娜放下报纸后沉吟片刻，又问道：“你亲自去过案发现场？那里没有留下什么线索吗？”

“没有，现场非常干净，希维尔子爵身上除了致命伤外没有其他伤痕。”巴顿警司微仰起下巴，在自己的喉咙处比了一下，“按照现场子爵阁下倒下的方向看，凶手应该是从他身后捂住他的嘴，一刀毙命，血全都喷在前面。”

利昂娜：“验尸官检验过伤口的深浅吗？凶手是左手持刀还是右手持刀？是否能判断出凶器是什么？”

“应该是右手，按照刀口划过的方向凶手的身高要比希维尔子爵高……验尸官说凶器大概是把匕首，刀刃很锋利但不会太长。”巴顿警司再次叹息一声，无可奈何地摇摇头，“可知道这些也没什么用，符合的对象太多了。当然，马克·辛克莱也属于其中之一。”

先不说通常情况下左撇子的数量远远少于右撇子，希维尔子爵的身高也确实不算高，光凭这两点是无法找到犯人的。

利昂娜思索片刻，话题转到另一人身上：“那位名叫''马克·辛克莱''的人，他留下的遗书真的是他自己写的吗？有没有跟他过去的笔迹做对比？”

巴顿警司：“这就是最麻烦的地方，我们找不到他写下的其他文本做对比。马克·辛克莱在去年五月被判无罪释放后就退掉了在自己一直租住的房子，他的前任房东都以为他早就离开了庞纳城……说实话，如果不是他的尸体突然出现在庞纳桥上，谁都不知道他居然又回来了……”

利昂娜：“他的尸检结果如何？”

“没什么异常，确实是吊死的。不过您也知道，最近几天的气温确实很低，不管是马克·辛克莱还是希维尔子爵，我们的验尸官都无法准确确定他们的死亡时间。”

这就有些麻烦了。

二月中旬的马黎不但气温很低，日出晚日落早，一般下午四五点就天黑了，偶尔还会飘雪。

而寒冷的温度不仅让街上的行人变少，也会起到类似冰库的作用，用尸体僵硬的程度来判断受害者死亡时间的公式不再准确。

这种时候，利昂娜就格外希望波文写的那本书能早日面世。

过去也有人与他们遇到相似的窘境，在波文找到的资料里，不同地方的医生或验尸官为了弄清死者的死亡时间尝试过各种方法。运用尸僵来判断只是其中最普遍的一种，还有人会通过研究腐肉中生出的蛆的不同形态来判断死亡时间。

在寒冷的环境下尸体僵硬的变化规律也有不少人研究过，只是那些数据和实验因为各式各样的原因在如今的马黎学术界都不太有说服力。

如果要让它们成为实打实能在法庭拿得出手的证据，必然要先获得业内人士们的普遍认同。为此，波文就必须先进行相关的实验，并把完整的实验过程和结果以论文的形式发表出来才行。