海岸线文学

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他们在拍照时一直注视着彼此，女人和男人嘴角都带着幸福的弧度——要知道那时候湿版摄影法还没有出现，要顺利照出这张银版照片两人可是需要保持不动至少二十分钟[*1]——实在很难想象，这两人是怎么做到注视彼此那么长时间却还能保持不动的……

老侯爵摇摇头，将相片放回原位，又打量起壁炉上的另一张照片。

那是一张非常诡异的相片……如果骤然让孩子看到，也许是一张会让孩子做噩梦的“恐怖”画面。

莱勒科侯爵只大概能看出相片中的主角是两个年龄不大的孩子，他们都坐在床上，可两人的身体还算清晰，两颗脑袋却像是晃出了好几个残影，一眼看去仿佛是两个长了三个脑袋的怪物……

“……那是我小时候的照片。”

“当时我们根本没有耐心在半个小时内完全不做任何动作，这才照出了这么一张奇怪的照片……”

正在莱勒科侯爵的注意力全都放在手中相片的时候，身后突然传出一道沙哑的声音。

趁老侯爵没有反应过来，利昂娜已经从他手中拿走相片。

“我不是很喜欢这张照片，但我的……妹妹很喜欢，坚持让父亲把它留了下来。”利昂娜这么说着，视线在那诡异的画面上停留了两秒，这才将其放回原位，“很抱歉吓到您了，但我们的合影确实不太多。”

莱勒科侯爵打量着这个有段时间没见的后辈，心中惊讶对方居然在短短一个月里瘦了这么多。再想到自己接下来要说的话，眼中顿时增添了一分不忍。

“这次来我是有件事要通知你……不过我想，你大概也有心理准备了……”

老侯爵沉沉叹出一口气，再次看向面前这个面容苍白的年轻人时眼中已经带上了怜悯。

“最近出了项新规定，为了杜绝像多弗爵士那种事再次发生，现在所有内阁成员的私人秘书都要经过考核才能上任。”老侯爵说道，“首相大人私下向我暗示过……我想，今年第一次议会时我可能很难把你重新带进去了。”

也许是觉得这样有些对不起自己这位老友之子，他紧接着补充道：“其实你也不用这么着急，反正再过一年你就要二十岁了，到时候你就可以自动在上议院获得一个席位。你现在最重要的还是把身体养好，这比什么都重要……”

利昂娜对这样的结果倒不是很意外，但关于老侯爵的后半句话她并不是很赞同。

按照近几年的发展看，上议院所拥有的权力正在一点点被侵蚀，到现在他们差不多就只有审核通过提案的权力了。想要真正去做实事的人、就算是贵族之后也会想尽办法进入负责提出提案的下议院。

就像她的父亲，就算有想要改变现状的心，作为上议院议员的他也实在没有办法直接提出改革的提案，只能迂回去找别的办法……

脑内再次传来一阵刺痛，利昂娜忍不住紧闭上眼。

莱勒科侯爵察觉到她的异样，赶紧将人扶到一旁的沙发上坐好，又扬声让正在准备茶水的波文去拿一点酒水。

“不用，我没事……”

利昂娜慢慢等待那阵抽痛感一点点退去，这才睁开眼，直直看向坐在不远处的老侯爵。

“也许您不知道……其实很久以前，我就从父亲那里听说过您的名字。”

“他说您是庞纳城中为数不多能与他交好的人，即使他的很多想法您并不支持，也不会像其他人那样，连原因都不听就直接否决……”

对上老侯爵有些颤动的眼眸，她顿了顿，继续用平稳的声音说道：“所以我愿意相信您，您不会参与到谋杀他的案子里。”

话音落下，莱勒科侯爵的脸部肌肉有些不受控制地抽搐一下，但下一秒整张脸就被他用手盖住。

“我……知道的时候已经太迟了……”

他低头捂住双眼，像是自言自语地嗫嚅道：“我劝过他……我劝过他不要轻举妄动……他的提案太激进了，就那样提交上去不但不会通过，他也会被所有人认定为眼中钉……”

“可他还是那么做了……”老侯爵放下手，唇上的胡须颤动了下，“只是我也没想到他们会那么大胆，真的在众目睽睽下对一个伯爵下手……”

“因为他们找到了一个理由，一个更加适合处决一位伯爵的''盟友''。”

顶着老侯爵震惊的目光，利昂娜淡淡道：“我想，那天负责威胁男管家霍顿、让他承认自己是杀人凶手的，应当是维尔薇特公主殿下。”

第358章

358

没有什么比一位王室成员开口更有分量。

更何况维尔薇特公主是国王陛下的亲姑姑，如此接近的血缘关系更增添了说服力，也对霍顿这个小小的男管家更有威慑力。

而为什么要把毒下在“丰收之酒”中，道理就更简单了。

一个是按照传统，那杯酒是需要在场每一个人都喝一口，下在那里会相对减少坐在餐桌边的客人们的嫌疑……而第二点也许会带着些阴谋论，但在利昂娜看来，可能性丝毫不比第一个理由小。

当时弗鲁门家的两个孩子都满十五岁了，正好是可以出入社交界的年龄。

除了她作为弗鲁门家的小姐要开始参加一年一度的庞纳社交季外，她的兄长也是时候作为怀特伯爵的继承人出入一些正式场合了。

因为利昂哈特的身体常年不太好，除了假扮成他的利昂娜在公学里待过两周，他几乎没有与外界的同龄人有什么来往——这就导致那时候的“利昂哈特·弗鲁门”在外人的印象里一直是个非常模糊的形象。

而一个没有接受过马黎精英教育的少年，一个由拉塞尔·弗鲁门亲手教育长大的伯爵继承人，他的思想会偏向哪边简直不言而喻。