海岸线文学

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埃斯蒙德·斯通十年前就跑到新大陆闯荡，而吉尔斯·铂鲁身份尊贵，在新大陆结识的人中不乏本地的权贵，也许可以拜托眼前两人查查看……

心中刚升起这个想法，利昂娜又紧紧抿起唇，视线再次移到高台上的绞刑架上。

奥尔德里奇警司的先例就在眼前，再加上刚刚米切尔森对她的警告，利昂娜的内心不可避免地产生动摇。

一个地方警司被谋杀，一个督察被处死，连治安系统的二把手都因此革职，整个庞纳治安所大换血……放弃了这么多人，却还是要阻挠她知道真相。

利昂娜不得不承认，这让她感到了畏惧。

并不是因为害怕自己的生命受到威胁，而是她始终认为找到父兄死去的真相是她的事。

可如果为了自己的事让其他无辜的人卷进来，就像奥尔德里奇警司那样……如果那样的情况再发生一次，她感觉自己都无法原谅自己……

“……阁下……弗鲁门阁下？”

旁人的呼唤总算让利昂娜回过神。

面对两位绅士关心的目光，她习惯性露出一个完美的笑：“抱歉，刚刚走神了……我们说到哪儿了？”

作为一个精明的投资者，埃斯蒙德一眼便看穿了她的假笑。

他还在想用什么迂回的方式询问一下，身边的同伴已经大咧咧地开口了。

“你看起来像是遇到了麻烦。”吉尔斯·铂鲁扶着帽檐看了眼处刑架，微微眯起眼，“跟刚刚吊死的那家伙有关吗？”

利昂娜本该直接否定的。但触及对面人认真看过来的眼神，她的唇张了张，习惯性的谎言没能在第一时间说出口。

短暂的犹豫已经能证明很多东西。

况且对面的两位都是聪明人，再说谎就有些不明智了。

“不是我想隐瞒什么，只是我想要求助的内容很有可能给你们带来危险。”利昂娜叹口气，将事实半遮半掩地说出，“我过去也曾委托一个人去调查。可那人，因为这件事遇害了……我实在不希望这样的事在你们身上再发生一次。”

她说得有些模糊，吉尔斯·铂鲁还眨着眼没怎么听明白，但他身边的埃斯蒙德已然露出了然的神情。

“我大概明白您的意思了……”

红发青年的眼珠转了转，半掩着嘴道：“不过您有没有想过，这可能是因为调查的人只是''一个人''的缘故？”

“……什么意思？”

“意思是，如果您有一项不能告诉别人的最终目的，不该只委托一个人单独去查，这样太容易暴露了。”埃斯蒙德沉声道，“最好的方法是把整件事分解成几部分，从边边角角入手，分别找不同的人去查……这样负责查的人也不会知道您想要的是什么，对面的人也会被迷惑。”

“就算是灭口也是有代价的，阁下。怀疑的人数越多，对面便会更谨慎，不会擅自动作。”

他靠近一步，站到小弗鲁门先生身边道：“不如先告诉我，您想要查什么？”

利昂娜垂眸盯着地面沉默许久，深吸一口气，抬眸时目光已经带上决然。

“我想查一个女人。”

“她是个寡妇，曾经有个孩子。但很不幸，这个男孩在六年前去世了，而她本人在1118年7月从尤多里萨港登船离开马黎，前往新大陆。”利昂娜微抬着下巴，帽檐下露出的烟灰色眼眸紧紧与红发青年对视着，“我不知道她现在在哪儿，连她是否还叫原本的名字都不能确定……但我有一件重要的事需要向她确认。”

埃斯蒙德若有所思地颔首：“那么第一步，抛开您想要询问的问题，我们需要先找到她……不过您的顾虑也没错，如果是想要隐藏身份，很多人在到达新大陆后都会换个名字。所以比起名字，如果能提供照片或者面部特征会更有用。”

利昂娜：“我有一张她做女仆时与人合照的照片。她的邻居曾说过，她几年前因摔下楼梯导致腿部骨折，又因为没有养好就去上工，之后右脚一直有些跛。”

“那就太棒了……”埃斯蒙德低声赞道，“知道这些能省不少时间。”

“……仅凭这些，真的能找到一个消失三年的人吗？”

利昂娜有些不太相信地蹙起眉。

别的不说，新大陆的土地可比马黎王国大十倍不止。

再加上政府松散，人口组成复杂，搜索起来可不是什么容易的事。

“没有您想象中的那么难。从马黎前往新大陆的船全都会在东岸的''新伦纳港''靠岸，确定她来过那儿就好办了。”

“至于正当理由您就更不用担心，会从马黎来新大陆的十个里面至少有五个逃犯。如果她过去有债务纠纷就更好办了，直接以这个为理由雇人讨债再平常不过。”

“很巧，我有个朋友就在那边开了个私家侦探公司……”埃斯蒙德的眼中露出狡黠的光，比出一个手势，“只要您能出得起费用，他们会像找金子一样寻找她。”

他的话着实让利昂娜心动了，但她还是不免再强调一句：“你们真的确定吗？这真的有可能给你们带来危险……我指的是生命上的威胁。”

听到她这样的发言，不光是埃斯蒙德，连吉尔斯都不由发出一阵低笑。

“你的事我可都听治安所的警司说了。那个伪装成我的大盗可是拿着枪呢，你明知道有生命危险，不也跟上去了？”