海岸线文学

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梅太太：“这本来就是件大事，多花点时间考虑总是好的……对了，您就没打算回自己的故乡吗？上次您还说过，您的父亲在那里留了一间药铺？”

“是这样没错。可我并没有学习过医学方面的知识，说实话，我也对这些不感兴趣。”海德小姐感受到老妇的担心，又补充道，“父亲和叔父给我留下的遗产不算少，就算不出去工作也足够我生活……是我觉得那样无所事事的生活太没意思，这才想要继续找工作。”

“……您就没想过嫁人吗？”

话说到这里，梅太太不由想要试探一下：“您这个年纪的小姐都在急着嫁人，可您好像并不着急……”

闻言，海德小姐的笑容慢慢收起，继而露出一个苦笑。

与和珍妮丝相处不同，在与同龄好友相处时海德小姐往往会担任那个较为成熟的角色。在有解释不通的事时她可以敷衍过去。

可在作为长辈的梅太太面前，这种事就不好再敷衍了……何况总是保持“成熟”也不是件轻松的事，她也会有想要倾诉的时候。

“……这件事我都没跟叔父说过，嗯……主要是他知道了也不太好……”海德小姐难得有些支吾着说道，“我在上女子学校的时候，大概十二三岁的时候吧……与我同屋的一位女生突然怀孕了……”

“啊……”

梅太太发出一声短促的惊呼：“吾主在上……怎么会发生这种事！”

海德小姐摇摇头：“她也是在发现自己肚子大起来的时候才慌了，可又不敢跟家里人说。她甚至为了隐瞒减少了饭量，但最后还是被发现了……”

海德小姐当年会知道得这么清楚，不但是因为学校后来一直用这件事警告其他学生，也是因为她偶然知道了孩子的父亲究竟是谁。

那是学校的资助人之一，一位当地的子爵，海德小姐曾经撞见了两人在学校后门私会的场景。

当时那位子爵已经四十多岁，早已娶妻生子，孩子都比她们还大……所有学生都知道这件事，那位女生当然也不例外。

可即使如此，这种t荒唐的事还是发生了。

无论是马黎国教还是圣教，堕胎都是非常严重的罪过，罪同杀人。

女孩怀孕后，不管她主观是否愿意，在被发现的瞬间旁人便不会让她再有机会堕胎。

她的名声因为这件事尽毁，家人因有这样不知羞耻的女儿而感到羞惭，最后还与她断绝了关系。

而她唯一的希望——那位富有的子爵阁下，最终也没能实现他说过的情话。

女孩被开除后生下了孩子，也确实作为子爵的情妇生活了一两年。

可很快，当子爵夫人知道这件事后并对此表示不满时，子爵也非常痛快地将女孩连同自己的私生子赶走。

她的事迹在那一届学生间广为流传，等海德小姐毕业时听学监们再次提起她时，据说她和她的孩子都已经死了。

有人说她亲手杀死了自己孩子后自杀，有人说是病死的……怎样不堪的传言都有。

“……每次回忆起这件事，我都会感到恐惧。”

海德小姐不安地搅动着手指：“即使出了这样的丑事，那位子爵阁下的画像还挂在学校的纪念画廊中……我不明白，难道这件事完全就是那个女孩的错吗？否则，为什么只有她付出了如此惨烈的代价……”

“后来我开始关注这方面的事件，发现这并非一个孤例。”

“我的第一个学生，他的父母都有各自的情人，只有出席正式场合时才会一起出现。”

“而我的上一位雇主……我真心为她感到难过。她是个很优秀的女性，可她无法阻止丈夫一再出轨，也无法阻止丈夫挥霍她的嫁妆。”海德小姐摇头道，“也是那时我才知道，在王国法律中，结婚的女人连嫁妆都会归于丈夫。也许旁人会谴责这种行为，但法律并不禁止。”

“如果是这样，我为什么要结婚呢？”

“我现在拥有的财产已经足够我生活。可一旦结婚，我就需要把所有财产放到赌桌，希望用来它赢得一个好丈夫。也许我会交到好运，赢到一位好丈夫，可一旦输了呢？就像我的前雇主一样，遇到了一个混球，那我还要看着祖辈打拼一辈子留下的遗产白白送给那个混球……梅太太，我不愿意进行这样的豪赌。”

她抬头看向对面的老妇，认真道：“等我无法再继续工作，我完全可以用积蓄买一个小公寓，或者在乡下买一块土地，雇佣一两名女仆照顾我。当然，这样做并非完全没有风险，但起码我会感到更安心。”

梅太太看着她清亮的双眸，许久后叹了口气。

“既然您很明白您在做什么，那我再说什么也只是讨人嫌。”她说道，“我尊重您的选择，海德小姐。”

海德小姐的脸上终于重新挂上笑容：“我很高兴您能这么说。”

她们又聊了一阵，梅太太突然想起：“我记得您之前说，询问威奥拉的情况只是来的''目的之一''……您这次来还有其他事吗？”

“啊……是的。”

海德小姐也终于想起来这里的初衷，解释道：“您应该也从前几天的报纸上看到过，有关那起在巴洛克街发生的凶杀案……”

她三言两语说清房东太太的异样，又补充道：“……但有可能只是我的错觉，可能肯德尔太太只是太害怕了。发生这种事大家都很害怕，我的好友珍妮丝最近都不敢出门……说到底，要是治安所能早点抓住人就好了。”

梅太太自然也听说了那桩案子。事实上，家里的两个年轻人还围绕着那个案子讨论了很久。

庞纳城中的犯罪率虽高，但大多是抢劫和盗窃，弄出人命这种大案也不算多。