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第481章 落后的大明水师(第1页)

定海卫城中,朱慈烺简单休息了一会,便再次召见了沈寿崇。

朱慈烺询问道:“沈寿崇,你掌管浙江水师兼顾海防,现在有多少战船?”

沈寿崇不敢隐瞒,如实回答道:“回禀殿下,定海卫有两个水军营,加上辅助的战船一共大小船七十艘,只是多年缺钱维修,因此现在只有四十艘能用,其中有福船八艘,海沧船六艘,苍山船十二艘、艟矫船十二艘、八桨船四艘,现在都停泊在海巷内。”

朱慈烺也点了点头,他知道按戚继光的《纪效新书》所编,一个水军营有两个哨,毎个哨有福船四艘,海沧船二艘,苍山船四艘,然后再配有开浪船、八浆船,艟矫船等辅助战船。

定海卫有两个水军营,也就是有四十艘主力战船,然而一共七十艘战船,居然只有四十艘能用,这损坏率也太高了一点。

接下来,朱慈烺立即动身前往海港巡视了浙江水师的战船。

朱慈烺对浙江水师并没有抱太大的希望,然而真正看到这些战船后,远比想象的还要失望。

这几十艘战船太小了!基本上都是首部窄,尾部宽,两头上翘,首尾高昂,只设有前桅和中桅,在船尾还耸立看二三层高的船楼,这是典型的福船结构,最大的福船不过三十多米,战船上只有二到四门不等的火炮。

福船在大明水师中算是主力战船,也是当时四大船型之一,因为其吃水深,载运量大,抗风浪性好,因此适合于海上航行,可以作为远洋运输船和战船。

郑和下西洋所用的宝船,大部份都是褔船的船型,在当时,福船也是世界上最先进的船型。

郑和下西洋的主要船型是二千料的中型宝船,长约二十丈,阔约五六丈,排水量在一千吨以上。

郑和乘坐的旗舰大宝船长四十四丈四尺,阔一十八丈(即146。67米长、50。94米宽),设有九桅、张十二帆,推算起来,超过一万吨,是当时世界上最大的木质帆船。

而八十多年后才出现在大西洋上的哥伦布船队,仅仅由三只帆船组成,最大的圣玛利亚号只有一百吨,吨位只有郑和宝船的百分之一。

现在离郑和下西洋那个年代以经过去了二百多年,在这二百年的时间,正是大帆船技术突飞猛进的时期,和现在欧州的帆船,尤其是战船相比,福船在速度,灵活度方面,已经大大落后了。

最重要的是,大明水师战船和此时的欧洲战船所装备的火炮数量相差巨大,起码在十倍以上。

根据沈寿崇的介绍,浙江水师这种福船为四百料,是目前明军水师中所用的主要大船。

“料”是中国古代的船只单位的统称,既是重量又是面积单位,也是排水量单位,换算起来十分复杂,如果按排水量计算,一料大体等于0。5吨左右,四百料的船,也就是二百多吨的排水量,载重量也就在一百吨左右。

朱慈烺失望的摇头,这些破船太小了,听说当年三宝太监下西洋时,所用的是五千料大宝船。

朱慈烺前世曾在南京郑和宝船公园遗址旁的海德卫城住过一段时间,那段时间南京博物馆正好发掘了明代太监洪保墓,这位太监曾是郑和下西洋船队的副使,他的墓葬中有着非常完整的墓志,上面刻满了铭文,介绍了郑和下西洋时的情况。

铭文中提到:“永乐纪元,授内承运库副使,蒙赐前名,充副使,统领军士,乘大福等号五千料巨舶,赍捧诏敕使西洋各番国、抚谕远人。”

洪保作为郑和船队的二把手,乘坐的那艘宝船叫“大福号”,能容下五千料,相当于现在排水量2500多吨,不得不说,这在古代是一个造船神话。

当时明朝的造船技术很牛,还有强大的造船产业,这才使得当时郑和宝船的雄姿能够惊艳海外各国。

明朝立国后,大型的官营船厂遍布东南各省,各种大型船厂云集能工巧匠,南京宝船厂至今遗留有长四百米以上宽达五十米的大型船坞,还发掘出当时各种造船工具。

然而从郑和七下西洋后,宣德年间起大型宝船没了用武之地,大明的官营船厂也从此一代代衰败,大量工匠也纷纷逃亡,造船质量从此每况愈下,加上沿海卫所制日益奔溃,水师官兵很多都是空额,出战船规模自然更加缩水。

十五世纪中叶的景泰年间起,明廷有不得不把大量的官营船厂合并裁撤,除了建造专用册封琉球的大型封舟,大船基本就不造了,也不准民间造远洋的大船了,从此船员只得在大运河的小船上当雇工,郑和的大战船因搁置而烂掉。

自十六世纪开始,欧洲便进行了大航海,广造远洋海船,进行殖民世界,经过多年的战争,海战也越来越先进,越来越讲究了。

虽然在火炮用于海战出现在十四世纪未到十五世纪初,但由于当时火炮威力不强和海战的观念,一直到十六世纪中期,所进行的每场海战基本都是“海上陆战”,用船撞,用火烧,使敌船丧失战斗能力,再派步兵登上敌船去肉搏砍杀。

但自从1588年令西班牙无敌舰队全军覆没的格拉夫林海战之后,海战就开始由风帆战舰全面主宰,帆桨混合战舰基本退出了主流的行列,海战的模式结束了过去那种肉博战斗,开始依靠火炮和战舰的机动性。

崇祯十三年(1640年)起,欧洲正式进入了风帆战列舰重炮时代,以风帆为动力,所有作战军舰排成一线齐轰,武器是前膛装弹火炮,还有一系列战术。

朱慈烺皱了皱眉,道:“海战无他,唯大船胜小船,大铳胜小铳尔,现在荷兰人抢居台湾彭湖、西班牙人独霸马尼拉,沿海强敌环绕,无不对我大明虎视眈眈,万一真有那一天,进犯沿海,靠这样的小船,又如何取胜。”

沈寿崇虽然不知道太子为什么称红夷人为荷兰人和西班牙人,但也知道太子说的是哪些国家,这让他暗自一叹,父亲沈有容驻守东南沿海二十余年,对东南沿海的防务和明朝的水师弊端是深有体会,奈何大明内忧外患,国势日渐衰弱,无力对红夷人进行彻底驱逐。

沈寿崇掌管浙江水师近两年,虽然没有经历过什么大型海战,但也见过几次荷兰人的大帆船,每次见到都让他震惊,同时心中悲叹,大明何时能再有这么大的战船驰骋海疆呢?

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