「那个,」娜维卡考虑许久,还是决定开口,「我想我还是回去一趟好了,我想拿毛巾给琳娜他们。」
「不用回去。你真的很少根筋耶。不给那些人一点教训,他们永远学不乖。」
杰拉尔操作着藤蔓,把娜维卡放到椅子上。
「好了,我们开始今天的练习吧。」
娜维卡简直不敢相信。「你还愿意教我吗?我还以为你讨厌我。」
「我、我没有讨厌你啊。」
「真的?」娜维卡好感动,胸口开满了小花。
「而且我又没有说不教了。」杰拉尔移开视线,从口袋里拿出詹姆斯给的最后一颗糖果,塞进嘴巴,「手给我吧。」
娜维卡才高兴了一下子,又回到先前忧愁的样子,她握着拳头,不知道该不该把手伸出去。
「我昨天晚上回去试过好多次,还是没进展,可能真的就像你说的,我对这个世界而言真的可有可无。」娜维卡揉揉眼睛,「我原本想说只要跟琳娜他们交朋友,我就还有机会,没想到……」
「他们刚才对你说的话,我都听到了。」
「啊咧?全部吗?」
娜维卡觉得很不好意思,这代表她称讚「杰拉尔是个好人、魔法很可爱、很有耐心」那些话,也都被他听到了吗?
杰拉尔的脸有点泛红,「你啊,真的很傻耶。都被欺负了还帮别人说话。」
哇,果然被听到了!娜维卡超想找个洞,把全身埋进去。
「反正!你不要再跟他们接近了,他们对你根本不是真心的。」
他牵起娜维卡的手。
「我来成为你跟世界的连结。我会帮你赶走那些欺负你的人,你不会的东西,我一定教你教到会。」
娜维卡感受到一股暖流,从被触碰的双手流到她的胸口,填补那些隐隐作痛的破洞。
「所、所以你愿意当我的朋友吗?」
「不。」
听到杰拉尔的回答,娜维卡的胃部紧缩了一下。
杰拉尔笑着露出牙齿,又接着说,「我要当你的老师。」
「老师?」
「对,老师比朋友更强。我教你拔出魔杖,然后你的魔法一定能帮我破除瓶颈。」
「瓶颈?」
杰拉尔用手指向她的身旁。
娜维卡看看周围,发现杰拉尔变出的植物魔法还是非常不稳定,灌木桌的紫花飘着恶臭,她屁股下的蘑菇椅又长出了尖刺。
娜维卡觉得这些漂亮的花草没办法维持原本的模样真的非常可惜。
「请问,」娜维卡深吸口气,「你的魔法怎么会变成这样呢?」
「我──我不知道。」杰拉尔的语气透露出痛苦,脸色沉了下来,「魔法应该要像呼吸那样简单才对啊。两年前我遇上一件麻烦事,后来又搞砸了三星试炼,大概是从那时候开始吧,我的魔法渐渐不受控制,我越是想修正一切,所有的东西越变越糟,我的身体好像被愤怒佔满,每次呼吸都变得好困难……」
杰拉尔的声音越来越小,小到要被风声吞没了。
「也难怪那些人会笑我,我失去了我的二星徽章、一星徽章……还被抓回来学院重新学习基础。」
杰拉尔垂着头,金色的头发遮住他半张脸,却遮不住他眼中的黯淡无光。
娜维卡还记得一年级时他曾见过杰拉尔几次,他不是学生,而是来帮大家演讲的优秀职业魔法师。
那时候的杰拉尔宛如晴空中的艷阳一样,整个人充满自信,满脸笑容,闪耀着光辉。
娜维卡想把那样的杰拉尔找回来。
「糟糕,魔法又变异了。」杰拉尔握着魔杖的手在发抖。
一旁,用来遮荫的大树树枝上长出一颗颗漆黑的毛球果实,果实掉到桌上,张开充满尖牙的嘴巴。
杰拉尔看着自己变出的魔法,脸上充满恐惧,彷彿看着一场恶梦。